スリランカに行って来た。６月に、２週間。
ネゴンボという街は、空港から近いので一番最初に寄った。
初日、着いてすぐでまだ頭がボーっとしていて、今日は何するかなー？？なんてのんきに考えていた、その「ボーっと」を見抜いたかのように、ホテルの外でたむろしていたトゥクトゥクドライバーに声をかけられた。それによると、市場やスパイスガーデンなどを回るツアーをしているんだそうだ。
値段もちゃんと聞いてそんなにバカ高くはないが安くもない、なのに、ボーボー頭は判断力もボーボー（？）、「OK、OK！」とか言って、乗ってしまった！
魚市場に連れていかれ、そこで急に現れた「案内人おじさん」が早口で話しながら、次々に魚やカニの売り場を案内し、ことあるごとに「フォトを撮れ、フォト！」と言う。かなりのハイペース！きっとこれがこの人のやり方なんだろう。
ついていけないわけじゃないけど、なんだか丸め込まれてる感じがして来た。
ボーっとしていた頭が一気に覚醒したのは、２０分後に「じゃあ、ボク案内したから5,000ルピーちょうだい！（スリランカの通貨。当時の現地レートは１ルピー＝0.5円なので、5,000ルピーは2,500円くらい。）」と言われた時！
あーやっぱりそっか！これはドライバーとグルで、こうやって連れて来られた観光客から「案内料」を取る（盗る！）んだ！
と、思った、なんだ、もう抜け出して自分の足で歩きたーい！と、この時点で思った。
なのに！！
まだ私は、このカラスドライバーのトゥクトゥクに乗り続けてしまうのである。
次に、良い感じに閑静な住宅街に入って行き、その中にある緑があふれる庭に連れて行かれた。
私はのんきに、「ここ好きだな、緑がいっぱい！わーい！」なんて思っている。
ここでもまた謎のおじさん登場！そして即刻、間髪入れず（たぶん、これが手なのである。カモが、自分がカモであると気づく間を与えずに案内を始めて自分のペースに引き込む！）、シナモンやらバニラやら、その他たくさんの良い香りの木や花や植物の説明をはじめ、香りを嗅がせ、クリームを塗ってくれて、、、そして、庭の奥の、ボトルがいっぱい並べてあるスペースに誘い込む。
あーもう、ここで、何かを買わされるんだろ！と、気づいているのに、付いていっちゃうんだなー。
なんだろうね？なんでこうも、断るのって大変なんだろう。
いっぱい説明してくれたから何か買わなきゃな、そうしないと悪いよな、という気持ちが、”いや、そんな気遣いはいらない！振り切れ！カモにされてるんだぞ！”という、心の叫びをあえなく塗りつぶしてしまう！
だから日本人、特に私みたいに見るからにお人よしな人間は、狙われるんだなあ。
なんか、まだ半分ぼんやりした頭で、「シナモンオイル」というのを購入。
そしてその次、また違う場所に連れて行かれ、今度は一軒のおうちの前庭みたいなとこに通された。そこでまたしても案内人！「今からラグーンに案内するよ！ほら見て、（写真）こんなに最高の体験ができるんだ！君はぜひ行くべきだ！」と押してくる。
さすがにもう、カラクリがわかったので、「もういい、私はツアーじゃなく自分で歩きたいんだ、もう降りるからここで終わりにしてくれ。」と言ってドライバーとさよなら。
あとで聞いた話によると、こうやって自分がお金を取ることしか考えていないトゥクトゥクドライバーは、「カラス」と呼ばれているらしい。なんでもかんでもバクバク食べる、腹が満たされたら見向きもしない、というやり口をカラスに重ねているのだと。
ここでひとこと！
すべてのトゥクトゥクが悪いということではないよ！同じネゴンボでも、ちょっと内陸部に入ったところで会ったドライバーさんたちはみんな謙虚で親切で、自分だけがちょっとでも儲けようなんて気は全然なかったからね。
さて、こんな感じで旅は始まった♪♪
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